von Alleinerziehende Mutter Caroline Rice lächelt schief, wenn sie gefragt wird, ob sie es in den letzten Monaten während der Pandemiebeschränkungen geschafft hat, zusätzliches Geld wegzuwerfen.
„Meine Ausgaben sind gestiegen“, sagt sie. „Die Heizkosten sind höher, weil es sehr kalt ist. Ich muss wegen Sperrung vor Ort einkaufen, wo die Preise etwas höher sind. Der nächste Asda ist 12 Meilen entfernt.“
Die kleinen Einsparungen bei kleinen Luxusgütern, die viele Menschen machen – weniger Kaffee oder Restaurantmahlzeiten – waren für sie überhaupt keine Option.
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Ihre knappen Finanzen bedeuteten, dass die registrierte Tagesmutter, die im ländlichen County Fermanagh lebt, bereits Woche für Woche lebte. Jetzt scheint es wie im Alltag, sagt sie.
„Es ist eine mentale Belastung, Müdigkeit, jeden Tag den Kontostand überprüfen zu müssen, um zu sehen, wie viel ich unten bin“, sagt sie. „Mein Kind und ich haben seit fast einem Jahr keine Kleidung mehr gekauft.“
Sie muss ihr Kind zu Hause unterrichten. Viele Menschen würden nicht zweimal darüber nachdenken, das Mathe-Hausaufgabenprojekt ihres Kindes auszudrucken. Caroline musste es von Hand ausschreiben, weil sie sich die Tinte nicht leisten konnten.
Und sie ist nicht allein. Ein neuer Bericht über die Finanzen von Familien mit niedrigem Einkommen während der Pandemie besagt, dass sie ihre Ausgaben doppelt so häufig erhöht haben.
Es heißt, dass zusätzliche Kosten für Lebensmittel, Energie und Fernlerngeräte den finanziellen Druck auf die Armen erhöht haben.
‚Welten entfernt‘
Die Studie – Pandemic Pressures – war eine Zusammenarbeit zwischen der Resolution Foundation und dem von der Nuffield Foundation finanzierten Forschungsprojekt Covid Realities an der University of York.
Dr. Ruth Patrick, Dozentin für Sozialpolitik an der Universität von York, sagt, die Rede davon, während der Pandemie Geld zu sparen, sei „Welten entfernt“ von den Erfahrungen vieler Eltern und Betreuer mit niedrigem Einkommen.
„Eltern haben festgestellt, dass ihre Ausgaben gestiegen sind, da einige der üblichen Strategien, mit denen sie mit einem niedrigen Einkommen auskommen – das beste Angebot einkaufen, bei leeren Schränken zu Familien und Freunden essen gehen – plötzlich unmöglich geworden sind. “ Sie sagte.
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Für Shirley Widdop war ein Anstieg der Lebensmittelkosten eines der größten Probleme. Der behinderte Alleinerziehende, der in Keighley lebt, muss jetzt aus gesundheitlichen Gründen abschirmen. Das bedeutet, dass Online-Lieferungen häufig verwendet werden.
Sie sagt: „Es gibt eine Mindestkorbgröße [bei Online-Bestellungen]. Sie müssen häufig Großeinkäufe tätigen, falls es Probleme gibt, Lieferplätze zu erhalten.“
Wenn Shirley nicht abschirmte, suchte sie im preisreduzierten Bereich ihres Supermarkts nach Lebensmitteln. „Früher gab es nur ein paar Leute. Jetzt gibt es Menschenmassen“, sagt sie. „Nicht jeder hat einen einfachen Zugang zum Internet. Und nicht jeder hat eine funktionierende Busverbindung.“
Der Bericht stellt fest, dass die Pandemie durch eine enorme Reduzierung der Gesamtausgaben gekennzeichnet war, wobei Unterhaltung und soziale Aktivitäten durch Sperrung eingeschränkt wurden.
Haushalte mit höherem Einkommen waren die Hauptnutznießer dieser „erzwungenen Ersparnis“, da sie 40% ihres Einkommens für Freizeit- und Erholungsaktivitäten ausgeben als das ärmste Fünftel der Haushalte.
Dem Bericht zufolge hat die Pandemie im Gegensatz zu diesem Gesamtbild in vielen Fällen das Leben mit Kindern mit niedrigem Einkommen teurer gemacht.
Mehr als jeder dritte (36%) einkommensschwache Haushalt mit Kindern hat seine Ausgaben während der Pandemie bisher erhöht, verglichen mit etwa jedem sechsten (18%), der seine Ausgaben gesenkt hat.
Unter den Haushalten mit hohem Einkommen ohne Kinder haben 13% ihre Ausgaben erhöht, verglichen mit 40%, die sie reduziert haben.
Maßnahmen der Regierung
Mike Brewer, Chefökonom bei der Resolution Foundation, sagte: „Die Pandemie hat die Gesellschaft insgesamt gezwungen, weniger auszugeben und mehr zu sparen. Diese allgemeinen Ausgabenmuster gelten jedoch nicht für alle.
„Die zusätzlichen Kosten für die Ernährung, Schulbildung und Unterhaltung von Kindern rund um die Uhr bedeuten, dass für viele Familien Sperren das Leben teurer gemacht haben, um von einem niedrigen Einkommen zu leben.“
Ein Regierungssprecher sagte jedoch, es seien Maßnahmen ergriffen worden, um „sicherzustellen, dass niemand zurückgelassen wird“, darunter zusätzliche Sozialleistungen, Arbeitsschutzmaßnahmen, das Covid Winter Grant-Programm in Höhe von 170 Mio. GBP und Ausrüstung für den Heimunterricht.
„Wir setzen uns dafür ein, die am schlechtesten bezahlten Familien durch die Pandemie und darüber hinaus zu unterstützen“, sagte der Sprecher.
Manchmal können die gesamtwirtschaftlichen Zahlen die tatsächliche finanzielle Realität vor Ort nicht erfassen.
Die Pandemiesperren haben zu einer „K-förmigen“ Erholung geführt. In der gesamten Wirtschaft bedeutet das Bleiben zu Hause weniger Kapazitäten für das Ausgehen und einen Anstieg der Einsparungen. Das wirtschaftliche Bild ist jedoch je nach Haushalt gleichzeitig auf und ab.
Das durchschnittliche Bild besteht aus wohlhabenderen Menschen, die eine große Menge retten, und ärmeren Familien, die mehr denn je unter Druck geraten.
Dieser Bericht zeigt, wie Kinder, die zu Hause bleiben, ihre Lebensmittel- und Energiekosten erhöht haben. Die Kosten für den Kauf von Lebensmitteln sind mit weniger Werbeaktionen für Geschäfte und der Notwendigkeit, teurere Geschäfte vor Ort zu nutzen, gestiegen. Das Urlaubsprogramm hat die Menschen bezahlt, aber nicht unbedingt bei voller Bezahlung.
